しずおかグリーンツーリズム研究所

引佐町自立経営農業振興会女性部会の立岩さんから、「溝口様のおかげで素晴らしい研修をさせていただきました。大分県安心院町農泊、由布院玉の湯旅館、大山町。どの場所でも大切にされ、大変お世話になりました。飲みながら町の発展を語り合いました。これで少なくとも農家に嫁に来たことを後悔することは以後なくなります。また農業のよさを今後の世代につなげてゆきたい。そのために何か誰かがやるのではなく、自分たちができるところからやらせていただくことが大切と気づきました。本当にありがとうございました。」という便りが届いた。



6月12日、その安心院（あじむ）に来ていた。翌日の湯布院の友人の結婚式に出席するには、夕方までに湯布院入りすればいい。車で連れ歩いてくださっている大分県竹田市の吉良山さんが親しくされている、農家の中山ミヤ子さん宅をめざした。離れを改造し、世に言うグリーンツーリズムをされている。玄関上には「舟板昔ばなしの家」と書かれた看板があった。身長140ｃｍ台の吉良山さんの横に立つ188ｃｍの私の姿に、中山さんは驚いた様子だった。吉良山さんはその怪訝そうな顔を察知したのか「静岡県から来られた溝口さんです。前、由布院観光総合事務所で事務局長をやっていたんよ」と紹介してくれた。「今の事務局長の米田さんが家族連れでよく来るんよ。まあ、ようこそ中へどうぞ」




築100年のその家には囲炉裏の部屋があり、2階に上がると客間があった。歴史を重ねた土壁、そして開け放された窓からは農村風景が一面に広がっていた。永き時を経た暮らしのある空間が、我々をやわらかく包み込む。
囲炉裏を囲み、お話が始まった。食事はお客さんと一緒に畑で採れた野菜を使った料理をつくり、囲炉裏では炭をおこして鍋料理。体験も用意されていて、田畑の手伝いから炭焼き、牛飼い、草木染め、うどん・そば打ち、豆腐やこんにゃく作り。そう、これらは昔、家で自らがしてきたことばかりである。子供の頃、味噌汁の中に具の他に潰しきれない大豆があったことを思い出す。お客さんと一緒に囲炉裏を囲み、3時間以上おしゃべりしながら食事を楽しみ、家族団らんのような時を過ごすことをしている。まさに昔ばなしの家だ。ちなみに舟板と名前にあるから家の外壁に舟板でも使ってあるのかと思いきや、ここの地名で、昔は船の板になる木を出していたとのこと。話が進むうちにお茶菓子が出、次は漬物。漬物にはやっぱりお酒、なんとどぶろく登場。座はいやが上にも盛り上がってくる。



「私はそば打ちで全国を回ったりしているけど、一度こちらでも打ってみましょうか？」「え、ほんと。実はうどんはまあまあ打てるけど、そばは今一なんよ」話はまとまった。次はそば打ち伝授に来よう。
そろそろお暇しなくてはと外に出た。風呂の焚き口があるではないか、五右衛門風呂だ。これもお客さんに沸かしてもらうとのこと。うーん、まさに日本の昔の暮らし体験の宿と言ってもいい。ムラの昔ながらの暮らしぶりを守る装置が、このグリーンツーリズムなのかなぁ。
今、安心院町内には農家民泊家庭が15軒ある。私の行き付けの時枝さん宅もそのうちの一軒だ。ほどなく時枝さん宅に着く。ここは何と言ってもばあちゃんに会うのが楽しみだ。10年前に安心院にグリーンツーリズム研究会が作られた。そこに参加していたお嫁さんが「農泊を始めてみよう、まずは会員制にして。やってみなくっちゃわからないから」とノセられ帰ってきて、家で話すと「と、とんでもねえ」ばあちゃん大反対。それが一度経験したらその面白さにはまり、研究会の欧州グリーンツーリズム講では一番にドイツに旅立った逸話がある。今では玄関入ると「こころのせんたく　百年の家ときえだ」と書かれた木の輪切りの看板がおいてある。壁には簡易宿所としての旅館業法の許可書が掲示されている。大分県は全国に先駆け、グリーンツーリズムである農家民泊を営業許可したところだ。



「溝口さん、よう帰ってきなさったなあ。まあ、食事でも」昼食時に図々しくお邪魔していたのだ。川魚を揚げたもの、竹の子と椎茸の煮付け、イカの入った野菜サラダ、目の前であぶってくれる焼きおにぎり、ごま豆腐と、あっと言う間にテーブルがご馳走で埋まった。「あ、そうそう　ビールも飲むかえ？」との言葉が終わる前に頷いていた。ここは親類以上の親類に来た気分にさせてくれる。積もりに積もる話と美味しい手料理に時の経つのを忘れてしまう。

「うちの奥さん、農泊始めてからは、輝やいちょるよ。以前は体が弱くて医者通いばかりしとったが、最近はすっかり治っちょる。お客さんが喜んでくれるのがうれしいんじゃろうね。」と安心院のグリーンツーリズム便に書かれていた。
時枝のばあちゃんも年とることを忘れてしまっているようだ。8年前に会った時と何にも変わってはいないのだから。
「１度泊まったら遠い親戚、１０回泊まったら近い親戚になれる」が安心院のグリーンツーリズムの真骨頂なのだ。安心院の友人の荷宮さんは言った「１０年前、今の姿は想像できんやったな」。

引佐の女性陣の視察は20人近くの団体だったから４軒に分泊した。それぞれ異なる個性があるのが嬉しい。後日届いた研修報告書に「農家に人が泊まるということは、自然を満喫すること。そして農家自身は農業を守る役割がある。私たちも今生活している農業が如何に価値のあるものかを知り、大切にしていくことの必要性を教えていただきました。まずは、身近な人々に泊まっていただく場合でも温かなおもてなしと、無理をしないで「自然がご馳走」として、一人でも多くの人々に農業のよさを伝えたいと思います。」これからは引佐が面白くなる。